Steward ownership, de notaris als expert

Steward ownership staat volop in de belangstelling. Zo is in het kader van maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) door D66 en NSC een motie ingediend, waarin deze politieke partijen de regering verzochten onderzoek te doen naar 'de rentmeestervennootschap': een nieuwe rechtsvorm gebaseerd op de principes van steward ownership. Zowel in het publieke als private domein zijn ontwikkelingen zichtbaar. In het steward ownership-model staan de missie en continuïteit van de onderneming centraal en heeft de investeerder aanzienlijk minder zeggenschap. Steward ownership kan daarom geschikt zijn om een rol te spelen bij bedrijfsopvolging in familiebedrijven of bij het beschermen van strategische kennis tegen (buitenlandse) overnames.

Voor (kandidaat-)notarissen is hier een belangrijke rol weggelegd. Zoals in dit PEN-artikel wordt toegelicht, is een steward ownership-structuur het resultaat van structurering waarbij de ‘gereedschapskist’ die Boek 2 BW biedt, veelvuldig ingezet kan worden om tot maatwerk te komen. Laat dit nu net het domein zijn waar de (kandidaat-)notaris zich bij uitstek kan profileren als de expert en ondernemers kan adviseren over en begeleiden bij vragen over (de implementatie van) een steward ownership-structuur. Voor de notariële praktijk is het daarom van belang inzicht te hebben in deze structureringsmogelijkheden om cliënten adequaat te kunnen adviseren over de implicaties van een steward ownership-structuur. In dit PEN-artikel wordt ingegaan op de stand van zaken en op de belangrijkste aspecten van het rentmeestervennootschap-initiatief. Daarnaast worden ook aandacht besteed aan de alternatieve structureringsvarianten die Boek 2 BW al biedt om tot een steward ownership te komen. Tenslotte volgen concrete tips voor de notariële praktijk.